字音的四种声调。古汉语字调有平声、上声、去声、入声四类，叫做四声。

中国的普通话的字调有阴平（读高平调，符号是“ˉ”）、阳平（读高升调，符号是“ˊ”）、上声（读先降后升的曲折调，符号是“˘”）、去声（读降调，符号是“ˋ”）四类，也叫四声（轻声在外）。

泛指字调。

1. 汉语字音的声调。四声是中古汉语声调的四种分类以表示音节的高低变化，包括平声、上声、去声和入声。

   《南史·陆厥传》：“ 汝南 周顒 善识声韵。 约 （ 沉约 ）等文皆用宫商，将平上去入四声，以此制韵，有平头、上尾、蠭腰、鹤膝。”《新唐书·权德舆传》：“ 德舆 生三岁，知变四声。” 罗常培 《汉语音韵学导论》：“以‘平上去入’为四声，自 齐 梁 之际始。”

2. 唐宋以来，汉语在四声的基础上区分声母清浊对应的阴调和阳调形成八声，也就是四声八调。现代汉语普通话字音声调的阴平、阳平、上声、去声四声是由古四声演变而来的。