历史来源 1、出自姬姓。
据《姓氏考略》、《姓氏寻源》等所载，周文王第十子季载，封于冉（一作聃，故城在今湖北荆口县那口城），春秋时灭于郑，子孙以国为氏，或说聃去耳为冉。
2、据《元和姓纂》所载，相传高辛氏（即帝喾）之后有冉姓。
3、据《元和姓纂》所载，春秋时楚大夫叔山冉之后，以名为氏。
4、据《汉书·颜师古注》所载，唐时四川夔州（今重庆奉节）、开州（今重庆开县）土著多此姓，皆冉种（冉为汉时西夷所建古国，其后或以冉为姓）。
5、出自他族。
汉时西夷冉族，居于今四川茂汶羌族自治县一带，其族人以族名为姓；今鄂川湘交界地域之土家有此姓。
家族名人 冉求：字子有，春秋时鲁国人，孔子弟子。
有治政之术，列政事科，曾为季氏宰。
冉季：字子产，春秋时鲁国人，孔子弟子。
冉耕：字伯牛，春秋时鲁国人，孔子弟子。
以德行称，后得恶疾而亡。
冉雍：字仲弓，春秋时鲁国人，孔子弟子。
出身贫寒，有德行。
孔子以为可任诸侯治民之官，后曾为季氏宰。
冉孺：一作冉儒，字子鲁，春秋时鲁国人，孔子弟子。
敏于学。
勤于问。
冉瞻：魏郡内黄（今属河南）人，十六国时后赵大臣，石虎养子。
有勇力，骁猛善战，以功累迁为左积射将军，封西华侯。
冉闵：冉瞻子，十六国时冉魏建立者。
幼果锐，善谋策，勇力绝人。
穆帝永和五年，季龙死，他利用石氏内乱，夺取后赵政权，建立魏国，史称冉魏。
三年后，为前燕所败，被俘而死。
冉安昌：巴东（今重庆奉节）人，唐代大臣。
隋末据巴东，高祖初归唐，为招尉使，官至潭州都督。
冉实：夔州云安（今重庆云阳）人，唐代官吏。
弱冠登进士第，累迁并府参军。
中八科举，授绵州司户，转扬府仓曹。
又举四科，除益州导江令。
所任有能名，官至河州刺史。
其子冉祖雍亦出身进士，官至刑部侍郎，后因倡饮省中，被赐死。
冉、冉：播州（今贵州遵义）人，宋代名士。
兄弟二人同俱文武才，辟召不起。
余安抚四川，筑招贤馆以礼士，兄弟俩遂去进见，为画筑城钓鱼山之策，后果赖之。
冉通：四川万县（今重庆万州区）人，明代官吏。
洪武三十年二甲第三名进士，官兵科都给事中。
面折廷诤，颇有直声。
好学问，读书不辏冉觐祖：河南中牟人，清代学者。
康熙二年乡试第一，康熙三十年三甲第十三名进士，授检讨。
有《四书五经详说》、《阳明疑案》、《正蒙补训》等。
冉文俦：四川通江人，清代白莲教徒。
嘉庆元年起事，聚众数万，为通江蓝号元帅，转战川东、北。
三年后，在一次突围中阵亡。
其侄冉天元继为元帅，继续反清，部众盛时达十万以上，攻杀清军猛将朱射斗，与诸部首领大会南充，威震一时，后在江油被德楞泰所擒，遇害于成都。
迁徙分布 1、东鲁郡，泛指今山东济南、泰安、衮州等地； 2、武陵郡，汉代置郡，治所在义陵（故城在今湖南溆浦南），辖境相当今湖北长阳、五峰、鹤峰、来凤等县，湖南沅江流域以西，贵州东部及广西三江，龙胜等地； 3、魏郡，汉代置郡，治所在邺县（故城在今河北临漳西南），辖境相当今河北武安以南，涉县以东，山东冠县以西，河南滑县以北地区。